立体绿化是指除平面绿化以外的所有绿化，都称为立体绿化，其中具有代表性的几种绿化形式为：垂直绿化、屋顶绿化、树围绿化、护坡绿化、高架绿化等，有人也将立体绿化称之为：建筑绿化，因为大部分立体绿化都运用在建筑上，而护坡绿化往往是用于堤坝防水，防止泥土流失的一种绿化方式。面对城市飞速发展带来寸土寸金的局面，而面对绿化面积不达标，空气质量不理想，城市噪音无法隔离等难题，发展立体绿化将是绿化行业发展的大趋势。
立体绿化基本原则
1.进行立体绿化的立面应采取防渗水措施，不得影响建筑物和构筑物原有使用功能需要。
2.立体绿化应因地制宜，根据环境条件和景观需要，贯彻适用、美观、经济的原则，选择适宜的植物材料和立体绿化形式。
3.立体绿化应注重立面的安全问题，荷载应在立面结构承载力允许的范围内。
立体绿化的形式
1.模块式
在不锈钢、钢筋混凝土或其它材料等做成的汇面上安装方块形、菱形、圆形等几何单体构件，通过合理搭接或绑缚固定在垂面上，形成特定景观效果。
2.铺贴式
在立面或辅助设施上直接铺贴植物生长基质，在基质上种植植物后再采取措施固定形成景观效果。
3.攀爬式
在立面沿基部土面或种植槽种植攀爬植物，并采取辅助设施引导攀爬植物朝着一定的方向生长形成一定的观赏效果。
4.垂吊式
在立面或辅助设施上安装种植槽种植垂吊植物，使植物乘下来并覆盖整个立面形成绿化效果。
5.布袋式
在做好防水处理的立面或辅助设施上铺设用毛毡、椰丝纤维、无纺布等缝制成的装填有植物生长基质的布袋，最后在布袋内种植不同的植物实现预先设定的景观效果。
6.板槽式
在立面或辅助设施上按一定的距离安装V型种植槽，在种植槽内填装轻质的种植基质，再在基质上种植各种植物。
7.管槽式
在立面或辅助设施上安装带有种植孔的管道，通过水循环系统将所需营养供给植物根部。
立体绿化植物选择原则
1.以乡土植物为主，所选植物应有较强抗污染能力，适应性强、耐瘠薄、耐干旱，同时注意色彩、高度和季相变化。
2.根据立体绿化的环境选择植物。东南向的立面或构筑物前应以喜阳的植物为主；北向立面或构筑物前应栽植耐荫或半耐荫的植物；室外的立体绿化要选择能够安全过冬的植物；室内的立体绿化要栽植无毒性，无污染的植物。
3.根据立体绿化的形式选择植物。模块式和铺贴式应选择叶子较小，造型容易的植物；攀爬式和垂吊式应以栽植攀爬或垂吊类植物为主；布袋式和板槽式为遮挡布袋或者板槽可选择叶形较大的植物；管槽式立体绿化以种植可食用蔬菜为主。
4.根据实施立体绿化的对象的材质、高度来选择植物。高度在2m左右可种植常春藤、五叶地锦等；高度在3m以上可种植葡萄、紫滕、金银花、木香、爬山虎、美国凌霄、常春油麻滕、炮仗花等。
大部分木本植物应在春季栽植，为特殊需要，雨季可以少量栽植，应采取先装盆或者强修剪、起土球、阴雨天栽植等措施。立面可采用辅助设施支架及辅助网，支架和它的紧固件的荷载能力，不仅要承受植物自重，还要经得起风吹，特别是要经得起建筑物角落常出现的旋风的冲击。通常网状支架与立面保持5cm左右的间距，网眼最大不超过15 cm×15 cm。除采用支架外，有些植物还可采用钩钉、马钉、铁丝或者橡皮胶、玻璃胶等固定在立面上。
立体绿化整形修剪
1.栽植后在生长季节应进行理藤、造型，以逐步达到均匀满铺的效果，理藤时应将新生枝条进行固定。
2.修剪宜在休眠期和开花后，通过修剪，使其高度控制在15cm～30cm，残病枝条随时修剪。
3.对生长势衰弱的植株应进行强度重剪，促进萌发，对枝叶稀少的可摘心或抑制部分徒长枝的生长。
4.栽植二年以上的植株应对上部枝叶进行疏枝以减少枝条重叠，并适当疏剪下部枝叶。
5.对立面、门庭、花架等的攀援植物要经常进行修剪，保持其整齐性；对阳台的绿化植物要进行整形修剪，保持植株的优美。
6.攀援植物间植的目的是使植株正常生长，减少修剪量，充分发挥植株的作用，间植应在休眠期进行。
立体绿化藤本植物
爬山虎：喜阴湿环境，不怕强光，耐寒，耐旱，耐贫瘠，耐修剪，怕积水。
络石：喜暖喜光，阴处生长差，盆植春秋和冬季都宜置于阳光充足处，较耐寒，但在北方还是入低温室越冬较适宜。
炮仗花：喜向阳环境和肥沃、湿润、酸性的土壤。生长迅速，在华南地区，能保持枝叶常青，可露地越冬。
常春油麻藤：耐旱、耐阴植物，喜温暖湿润气候，耐干旱。
美国凌霄：较耐寒，在北方宜选避风、向阳处种植，越冬良好。
鸡矢藤：喜温暖湿润的环境。土壤以肥沃、深厚、湿润的砂质壤土较好。
金银花：适应性很强，对土壤和气候的选择并不严格，以土层较厚的沙质壤土为最佳。
蔷薇：喜生于路旁、田边或丘陵地的灌木丛中
绿萝：性喜温暖、湿润的环境条件，喜阴，忌强光，耐热，耐湿，不耐寒。
常春藤：阴性藤本植物，也能生长在全光照的环境中，在温暖湿润的气候条件下生长良好，不耐寒。
葡萄：喜光、喜暖温、对土壤的适应性较强。
紫藤：较耐寒，能耐水湿及瘠薄土壤，喜光，较耐阴。
五叶地锦：喜光，能稍耐阴，耐寒，对土壤和气候适应性强，但在肥沃的沙质壤土上生长更好。
木香：喜冷凉湿润，耐寒，耐旱，怕高温和强光，幼苗期怕直射光。
铁线莲：喜肥沃、排水良好的碱性壤土，忌积水或夏季干旱而不能保水的土壤。耐寒性强，可耐-20低温。
猕猴桃：喜光怕晒，喜水怕涝，喜肥怕烧，耐寒，不耐早春晚霜。
番木瓜：喜高温多湿热带气候，不耐寒，忌大风，忌积水。对土壤适应性较强，以疏松肥沃的砂土或壤土生长为好。
室内立体绿化植物
菜豆树：喜高温多湿、阳光足的环境。耐高温，畏寒冷，宜湿润，忌干燥。栽培宜用疏松肥沃、排水良好、富含有机质的土壤。
鹅掌柴：喜温暖、湿润和半阴环境。冬季温度不低于5°C。盆栽土用泥炭土、腐叶土和粗沙的混合土壤。
黑叶芋：喜温暖、湿润和半阴环境。气温低于15°C，生长停滞呈休眠状态。土壤以排水好、肥沃、疏松的腐叶土或泥炭土为合适。
双线竹芋：喜温暖湿润的半阴环境，不耐寒冷和干旱，忌烈日暴晒和干热风的吹袭。生长适温18°C至25°C，越冬温度不可低于10°C。
豆瓣绿：喜温暖湿润的半阴环境。生长适温25°C左右，要求较高的空气湿度，忌阳光直射；喜疏松肥沃，和排水良好的湿润土壤。
龟背竹：喜温暖潮湿环境，切忌强光暴晒和干燥，耐阴，土壤以腐叶土最好，夏季需经常喷水，冬季温度不低于5°C。
变叶木：变叶木原产印度尼西亚的爪哇至澳大利亚。盆栽用培养土、腐叶土和粗沙的混合土壤。
四季秋海棠：喜阳光，稍耐荫，怕寒冷，喜温暖，稍阴湿的环境和湿润的土壤，但怕热及水涝，夏天注意遮荫，通风排水。
九里香：喜温暖，最适宜生长的温度为20～32°C，不耐寒。阳性树种，宜置于阳光充足、空气流通的地方才能叶茂花繁而香。
万年青：性好温暖的草本植物，适宜室内的环境，一般园土均可栽培，但以富含腐殖质、疏松透水性好的微酸性砂质壤土最好。
白掌：喜温暖湿润、半阴的环境，忌强烈阳光直射。不耐寒，生长适温为20～28°C，越冬温度为10°C以上。
鸟巢蕨：喜高温湿润，不耐强光。
安祖花：喜温热多湿而又排水良好的环境，怕干旱和强光暴晒。其适宜生长昼温为26～32°C，夜温为21～32°C。
肾蕨：温暖潮湿的环境，生长适温为16～25°C，冬季不得低于10°C。自然萌发力强，喜半荫，忌强光直射，对土壤要求不严。
春羽：喜高温多湿环境，对光线的要求不严格，不耐寒，耐阴暗，在室内光线不过于微弱之地，均可盆养。
粉黛万年青：喜高温多湿的半阴环境，忌强光直射，不耐寒，生长适20～30°C，冬季生长温度12°C以上。要求疏松肥沃、排水良好的土壤。
吊兰：喜温暖、喜湿润、半阴的环境，较耐旱，但不耐寒，对土壤要求不苛刻，生长适温为15～25°C，越冬温度为0°C。
长春蔓：喜温暖湿润，喜阳光也较耐阴，稍耐寒，喜欢生长在深厚肥沃湿润的土境中。
袖珍椰子：喜温暖、湿润和半阴的环境。生长适宜的温度是20～30°C，13°C时进入休眠期，冬季越冬最低气温为3°C。
三色铁：喜半阴，也能忍耐极暗的环境，全光下也能生长良好。
室外立体绿化植物
八宝景天：喜强光和干燥、通风良好的环境，能耐-20°C的低温；对土质要求不严，喜排水良好的土壤，耐贫瘠和干旱，忌雨涝积水。
过路黄：喜温暖、阴凉、湿润环境，不耐寒。适宜肥沃疏松、腐殖质较多的砂质壤上。
扶芳藤：喜湿润，喜温暖，较耐寒，耐阴，不喜阳光直射。
红景天：原生长在环境恶劣，如缺氧、低温干燥、狂风、受紫外线照射、昼夜温差大，因而具有很强的生命力和特殊的适应性。
佛甲草：具有超常的防止水分蒸发的特性，即使在夏季干旱的环境中也无需浇水，耐旱时间可长达1个月。
海桐：对气候的适应性较强，能耐寒冷，亦颇耐暑热。对光照的适应能力亦较强，较耐荫蔽，亦颇耐烈日，但以半阴地生长最佳。
麦冬：喜温暖和湿润气候。宜土质疏松、肥沃、排水良好的壤土和沙质壤土，过沙和过黏的土壤，均不适于栽培麦冬。
南天竹：喜温暖及湿润的环境，比较耐阴。也耐寒。容易养护。栽培土要求肥沃、排水良好的沙质壤土。
阔叶十大功劳：有较强的抗寒能力，不耐暑热。喜温暖湿润的气候，性强健、耐荫、忌烈日曝晒，有一定的耐寒性，也比较抗干旱。
葱兰：虽然喜光，但却耐半阴。如果光线太强，很容易将其晒坏，不利于其生长发育，在半阴的环境下却能生长良好。
大叶黄杨：喜光，稍耐阴，有一定的耐寒力，在淮河流域可露地自然越冬，华北地区需保护越冬。
红叶石楠：喜光，稍耐阴，喜温暖湿润气候，耐干旱瘠薄，不耐水湿。
立体绿化植物材料的选择，必须考虑不同习性的植物对环境条件的不同需要，应根据不同种类植物本身特有的习性，选择与创造满足其生长的条件；并根据植物的观赏效果和功能要求进行设计。
2022年，上海市统计新增立体绿化44.63万平方米，超额完成年度建设任务，上海的立体绿化总量将达550万平方米以上。“十四五”期间，全市计划建设立体绿化200万平方米，届时全市立体绿化将达到670万平方米以上，为城市进一步增添“第五立面”的美丽风景。
例：黄浦一兆韦德、闵行天荟悦麓：屋顶上的空中花园
登上黄浦一兆韦德的屋顶，乔木、灌木及多年生草本植物等互相搭配，模拟出自然植物群落形态。春天，可以欣赏桃花、杜鹃、春兰等；夏天，可以看到慈孝竹、芭蕉、菜头肾等营造出的景观；秋天，可以观赏红枫、金桂、金盏菊等；到了冬季，蜡梅、茶梅盛开。一年四季，皆有风景，可观形、赏色、闻味，也是很不错的户外休闲空间。
例：东平国家森林公园：千米紫藤棚架绿化
长廊由紫藤园艺大师汪麟参与设计，选用的是汪麟培育的日本长穗花紫藤，选取了熊野、九尺、八王寺等16个品种交错搭配种植。不同的品种颜色和花长各不相同，熊野开出的花是紫色的，每串花长度可达1米以上；粉色的阿知能长到60厘米；白色的安了寺，花长在80厘米左右。长穗花紫藤的主要特点是花多，花穗长，且花的密度大，长势好的长穗花紫藤在1平方米内可有100个以上的花穗。
例：S4高速出口变电站：有夜景的垂直绿化
开车经过沪金高速南桥出口，可以看到一座被“绿色”包裹的小房子，这是一座变电站。墙面采用垂直绿化的方式进行美化，一个个框架模块里种植了杜鹃、金森女贞、花叶络石、亮金女贞等多年生草本植物，春夏秋三季有花，四季有景，色彩丰富。
例：徐家汇连廊：组合式屋顶绿化搭配沿口绿化
位于徐家汇商圈的徐家汇连廊，是组合式屋顶绿化和沿口绿化两种立体绿化的组合。这条有景观标志性的空中步行廊道，为市民游客提供了漫步空间，数十种花卉让连廊和天桥成为徐家汇一道靓丽的风景线。
