将播种苗或营养繁殖苗掘起，扩大株行距，种植在预先设计准备好的苗圃地内，使小苗继续更好地生长发育，这种育苗的操作方法叫移植。幼苗移植后叫做移植苗。苗木移植后扩大了株行距，增大了生长空间，改善了光照和通风状况，增强了肥水管理，再加上合理的整型修剪，有效地促进了苗木的生长、发育出良好的根系和树形，成为优质的大苗。同时，移植的过程也是一个淘汰的过程，那些生长差、达不到要求或预期不能发育成优质大苗的小苗被逐步淘汰。
一、 移植的作用
1.为苗木提供适当的生存空间 一般的育苗方法，如通过播种、扦插、嫁接等方法培育树苗时，小苗的密度较大，出苗后随苗木的不断生长，幼苗的个体逐渐增大，苗木之间互相影响，争夺水、肥、光照、空气等，严重制约苗木的生长发育，必须扩大苗木的株行距。可通过间苗和移植的方法达到目的。但间苗会浪费苗木，留下的苗木也不能对其根系进行剪截，促其发展。因此，常使用移植的方法来扩大苗木的株行距。即扩大了生存空间，使根系充分舒展，进一步扩大树形，使叶面充分接受太阳光，增强树苗的光合作用、呼吸作用等生理活动，为苗木健壮生长提供良好的环境;同时减少了病虫害的滋生;也便于施肥、浇水、修剪、嫁接等日常管理工作。
2.促使根系发达 幼苗移植时，主根和部分侧根被切断，能刺激根部产生大量的侧根、须根，促进根系生长发育，使根系中根数显著增多，吸收面积扩大，形成完整发达的根系，提高苗木生长的质量。另外，移植后的苗木由于切断主根，根系分布于土壤浅层，起苗时所带吸收根数量多，有利于将来绿化栽植的成活和生长发育，达到良好的绿化效果。
3.培养优美的树形 经过移植淘汰了树形差的苗木，移植后扩大树苗的生长空间，使苗木的枝条充分伸展形成树种固有的树形。同时经过适当的整形、修剪，使树形更适合于园林绿化需要。另外有的树种经过嫁接可培育出特殊的树形，如龙爪槐就是通过嫁接培养出如伞如盖的优美树形。
4.合理利用土地 苗木生长不同时期，树体的大小不同，对土地面积的需求不同。园林绿化用大苗，在各个龄期，根据苗体大小，树种生长特点及群体特点合理安排密度，这样才能最大限度的利用土地，在有限的土地上尽可能多的培育出大规格优质的绿化苗木，使土地效益最大化。
苗木移植时，一般要进行分级栽植，将高度大小较一致的一批苗木栽到同一块地中，有利于个体的生长、整齐、均衡，也有利于统一进行管理。
二、 移植的技术
1.移植次数 移植次数要根据苗木生长状况和所需苗木的规格确定。一般阔叶树种，苗龄满一年进行第一次移植，以后每隔2～3年移植一次。苗龄3～4年有的达到5～8年出圃。针叶树种，一般苗龄满两年开始移植，以后每隔3～5年移植一次。苗龄8～10年出圃。
2.移植时间 苗圃中移植苗木，常在春季树木萌芽前进行，秋季在苗木停止生长后进行，有时也在雨季移植。
3.春季移植 春季土壤解冻后直至树木萌芽前，都是苗木移植的适宜时间。春季土壤解冻后，树木的芽尚未萌动而根系已开始活动。移植后，根系可先期进行生长，为生长期吸收水分供应地上部分做好准备。同时土壤解冻后至树木萌芽前，树体生命活动较微弱，树体内贮存养分还没有大量消耗，移植后易于成活。春季移植应按树木萌芽早晚来安排工作，早萌芽者早移植，晚萌芽者晚移植。有的地方春季干旱大风，如果不能保证移植后充分供水，应推迟移植时间或加强保水措施。
4.秋季移植 秋季在地上部分生长缓慢或停止生长后进行移植，即落叶树开始落叶时始至落完叶止;常绿树生长的高峰过后。这时地温较高，根系还能进行一定时间的生长，移植后根系得以愈合并长出新根，为来年的生长做好准备，秋季移植一般在秋季温暖湿润，冬季气温较暖的地方进行，北方冬季寒冷，秋季移植应早。冬季严寒和冻拔严重的地区不能进行秋季移植。
5.雨季移植 在夏季多雨季节进行移植，多用于北方移植针叶常绿树，南方移植常绿树类，这个季节雨水多、湿度大，苗木蒸腾量较小，根系生长较快，移植较易成活。
6.冬季移植 南方地区冬季较温暖，树苗生长较缓慢，可在冬季进行移植;北方冬季也可带冰坨移植。
7.移植方法 移植苗木，除合理安排移植时间外，还要考虑移植地块的选择、密度、整地、施肥、起苗、苗木贮运、栽植、栽后管理等一系列的工作。
