棕榈是南方园林绿化和苗圃生产种最重要的观赏植物之一。棕榈对肥料不足或施肥过当所引起的矿质营养失调表征快速明显，同时相对于其他观赏植物，使用单一施肥方式也会使棕榈产生一些营养失调。由于几种矿质元素的缺乏可能存在共有表征，因而棕榈的一些营养问题难于准确诊断。在这份指南中，我们论述了棕榈植物在园林养护，地栽苗生产和容器苗圃中共有长剑的营养失衡，同时列出了关于这些情况下的施肥建议。
园林绿化或地栽棕榈营养失调
氮（N）相比其他元素如K、Mg和Mn的缺乏严重而言，N素缺乏在佛罗里达州棕榈植物中相对少见。N素缺乏的症使整树叶片呈浅绿色，生长势降低。这些缺乏情况通过施用氮肥可以很容易校正过来，通过土壤施肥或叶片施肥叶片绿色很快就会变深。
钾（K）在佛罗里达州所有的棕榈营养失调症中，钾的缺乏可能是最普遍和严重的。症状首先出现在老叶上，随着K缺乏的加剧，逐渐蔓延到新叶上。不同的棕榈种类表征会有变化，但代表性的症状都是开始于羽叶或裂叶上的半透明黄斑或橙色斑，也可能会伴随有坏死斑，沿羽叶边缘有坏死斑，症状进一步发展，羽叶或整叶出现枯萎、卷曲，但叶脉仍保持活力，尽管某些种类的棕榈植物表现出叶脉黄化。加那利海枣的症状有所不同，表现为老叶叶尖变为黄褐色，接着羽叶叶尖特别是边缘开始坏死。对比Mg缺乏时的亮黄色叶片，海枣失绿部分变为暗橙色，甚至棕褐色。
K可以根据需要从老叶转移到新生叶片上，在严重缺乏的情况下，由于叶片的K元素缺乏，树的冠幅会变小。一旦K从老叶中消失，棕榈植物生长状况将下降，干径将会减小，同时新叶变小、卷曲或失绿，如果不及时处理，这些棕榈便会死掉。K的缺乏影响着所有的棕榈种类，但大王椰子、皇后葵、椰子树、槟榔和棍棒椰子尤为严重，需要进行撒施硫包膜硫酸钾（K2SO4）肥料3-8磅（1.4-3.6公斤），每株树一年施四次，外加1/3的控释Mg肥，防止K-Mg出现失衡（导致Mg缺乏）。棕榈植物K元素缺乏的表征叶片因无法恢复而必须由健康的新生叶片取代，对于严重缺乏的棕榈植物，这意味着整个树冠的更新替换，这个过程可能需要花费两年或更长时间。用叶面喷施K肥来纠正这些问题是效率很低的，因为通过叶片喷施的K肥量相对于植物的需求量来说是微不足道的。
镁（Mg）Mg的缺乏在佛罗里达州同样也是相当普遍的，尤其是在加那利海枣上。对于K缺乏，症状首先表现在老叶上，然后扩延至整个树冠。典型的症状表现为沿着叶边缘明显的浅黄色条带，但叶中部仍保持绿色。在严重的情况下，羽叶尖部坏死，但这种情况比较少发生，一旦发生，对棕榈植物将会是致命的。
处理Mg缺乏需要相当长时间，因而对于Mg缺乏最好采取预防性措施。与钾缺素一样，缺Mg的表征叶片也无法恢复而必须由健康的新叶替代。在酸性土壤中，白云石和氧化镁是极好的缓释Mg来源，但对于中性至碱性土壤，需要水溶性较好些的诸如硫酸镁石（一种微溶形态的MgSO4）或其他更适宜的薄膜硫酸镁石。施用剂量为2-4磅（0.9-1.8公斤）每株，每年施用四次，同时添加同等剂量的K2SO4以防止K-Mg出现平衡。
锰（Mn）Mn缺乏或“顶稍卷曲症”是棕榈植物在佛罗里达南部大部分地区的碱性土壤中生长时的常见问题。症状首先出现在新叶上，表现为新叶失绿，皱缩，变小，羽叶上伴随有条状坏死斑。随着缺镁症状的加剧，叶片枯萎、卷曲，呈焦灼状，叶片严重变小，最后羽叶脱落，顶芽坏死。
Mn的缺乏最初是由于高pH值元素溶解性降低引起的，但对于一些棕榈植物如椰子的Mn缺乏却不是受此因素影响，而是由于冬春季的土温低，根系活动减少而导致微量元素（尤其是Mn）的吸收降低。椰子的Mn元素冬春缺乏严重的情况常常会在晚春气温回暖后自然恢复而无需特殊的处理。其他棕榈植物如皇后葵、湿地棕、软叶刺葵，对于Mn缺乏高度敏感，必须经过土壤或叶面施用MnSO4校正，否则可能导致植株死亡。
铁（Fe）相对于其他植物，Fe的缺乏在观赏棕榈中是比较少见的，通常并非由于土壤中的Fe缺乏或是土壤的高pH值引起的。Fe缺乏常常发生在在土壤通气性差或栽植过深的棕榈植物上。土壤过湿或深植使根系窒息，减少其对植物营养元素如铁的有效吸收，缺素症状首先表现在新叶上，大多数棕榈植物新叶都出现均匀失绿。随着症状的发展，新叶叶尖坏死，叶片变小。在皇后葵上的早期症状为新叶黄化并出现豌豆大小的绿斑。 铁缺乏症有时通过多次叶面喷施FeSO4可以暂时缓解，但是长期的纠正只能通过改善土壤通气性和合理栽植深度来实现。
通过目测进行营养缺乏的诊断是比较困难的，因为一些元素的缺素症状会交迭，例如，皇后葵和大王椰子的Mn和晚期的K缺乏容易被混淆，美丽针葵的K和Mg的缺乏也十分相似。唯一可以确信的是通过表征棕榈植物叶片的营养分析而得出的正确的诊断。
容器栽培棕榈植物的营养失调
对比园林栽培棕榈，容器栽培条件下对同样的营养缺乏更为敏感。而对于不同缺乏程度，其相应的原因也有所不同。容器基质一般比土壤更酸些，保持养分的能力也更强些，于是养分的淋洗和溶解度低便不再成为问题。同样，棕榈容器苗常常施用缓释肥，或定期的施用液体肥料来预防大多数缺素症状的出现。
氮素缺乏是棕榈植物容器栽培中最普遍的症状，单单是由于基质中的氮不足而引起的。这是最典型的容器产品限制元素。如同在绿化养护中K、Mg和Mn也是及其缺乏的。容器栽培时K的缺乏出现在肥料中所含的K元素较少被利用的情况下，同样Mg的缺乏出现在Mg不足或基质中的白云石含量较低时。因而用白云石对容器栽培基质的改良是非常必要的，除非其他来源的Ca、Mg添加在施肥计划中。
S缺乏偶见于未施用硫酸盐肥料的容器栽培中，表征与Fe元素缺乏症状类似，只有通过叶片的营养分析才能得出正确诊断。Mn元素的缺乏在容器栽培时更为少见，因为容器栽培介质通常偏酸，并且Mn在低pH值条件下是高度可溶的。
Fe缺乏在棕榈容器栽培时是非常普遍的。通常容器底部根系集中，土壤通气性较差，导致Fe元素缺乏。棕榈上盆栽植一般比最初种植时要深些，虽然效果相同，但这是容器栽培棕榈Fe长期缺乏的一个主要原因。虽然叶面喷施FeSO4可以暂时缓解这个问题，但永久的校正只能在灌溉条件良好的新基质中调整至适当的栽植深度来实现。正因如此，使用不易破碎分解的栽培基质，从而避免基质颗粒变小和通气性降低，对于棕榈植物容器栽培是非常重要的。我们的研究表明，穴施（相比于面施）缓释肥阻止了基质的快速分解，大大减少了由于土壤与土壤通气性相关的营养问题。
其他必需元素如P、Ca、Cu、Zn和Cl一般在施肥计划中遗漏时会表现出缺素症状，但这些缺素症状在容器棕榈植物生产或是绿化养护中通常是很少见的。
棕榈施肥方案
地栽苗地栽棕榈植物很少或几乎不会做施肥用量试验，因为施肥量会随土壤类型和棕榈大小而发生变化。一般而言，地栽棕榈植物生产使用颗粒肥，小苗、刚移栽的苗，每株用肥1/2到1磅（0.2-0.45公斤），对于间隔在8英寸（20cm）及以上的王棕或者椰子每株施肥5磅（2.3公斤）以上。颗粒肥料在土壤中按1.5磅/100平方英尺（7.3公斤/100平方米）的冠幅面积的施用，每年施四次，或者1磅/100平方英尺（4.9公斤/100平方米），每年施六次。在降雨量少的区域或者阳离子交换量较高的土壤中，肥料的用量和施肥频率可适当地减少。肥料应均匀地撒施在棕榈植物的树冠影射范围内，而避免集中的条施使肥料聚集出烧根，同时某些地方缺无肥可利用。使用滴灌系统的，肥料应条施在滴管附近。
土壤肥力依土壤类型而变化较大，但有些营养元素如N、P、Mg和Mn在所有的土壤类型都会供给不足，因而必须通过施肥来改善。平衡施肥的肥料配比应为10-20%氮、5%磷、10-20%钾、1-3%镁、5%锰和铁，同时含有硫和微量元素锌、铜和硼。控释肥中树脂包膜或硫包膜的N、K和Mg的提供是非常重要的。如果使用水溶性含N、K和Mg的肥料，则必须通过频繁（至少每月一次）并且低浓度0.75磅/100平方英尺（3.7公斤/100平方米）的施肥来补偿土壤快速淋洗造成的肥料营养元素的流失。
叶面施肥在棕榈生产上是一个相当平常的手段。对于大量营养元素N、K、Mg的供给，这是一种相当低效的做法，但当土壤条件阻碍根系对Mn、Fe等元素的吸收时，该做法对于微量营养的提供却是非常有用的。叶面施肥是常规土壤施肥方案的最佳补充，特别是对于微量营养。
液体肥料并不是最有效的地栽棕榈植物施肥方式，特别是对于使用喷灌浇水的情况。液肥由于其水溶性的特点，导致大量的营养在根系还未来得及吸收前就被淋失，为了补偿流失，种植者常常需要提高施肥浓度和频率，这又导致了肥料的浪费和表土以及地表水的潜在污染。如果使用滴灌系统，则肥料利用率可以提高一些，同时减少由于喷灌带来的问题。一种长期施肥的方案是施用含N、K大约各150ppm（同时含有1/3的Mg）的液肥来满足棕榈植物的需求。当然最好是在配置液肥前对土壤和灌溉水进行检测。
容器苗对于容器栽培棕榈，一般使用N︰P︰K＝3︰1︰2的肥料，但3︰1︰3的配比最佳。18︰6︰12或者类似比例的缓释肥料可以按照推荐用量在种植前混拌到介质里。如前所述，穴施缓释肥（相比于面施）其人工成本正好与容器土壤的长效利用率相抵消，同时减少了杂草的生长，因而植株的长势会好些。每立方码介质混拌1.5-3磅（2.0-4.0公斤/立方米）微量元素（用量依棕榈产品而定），再拌入大约8-12磅（10.5-13.1公斤/立方米）的白云石以提高介质的pH值至6-6.5，同时提供了植物生长所需的Ca和Mg。如果以液体肥料来替代，则N和K大约各150ppm就足够了。当土壤温度低于65℉（18℃）液肥用量须降低。每月使用叶面肥同时喷施微量元素肥的做法也被一些种植者采用，许多棕榈植物液比较适应这种施肥方式。
绿化苗棕榈园林养护的施肥方法与地栽棕榈几乎没有差别。地栽棕榈施用的缓释棕榈专用肥同样可以均匀施用于绿化栽植区域（或者至少施用于棕榈冠幅范围内），用量为1.5磅/100平方英尺（7.3公斤/100平方米），每年施用四次或者1磅/100平方英尺（4.9公斤/100平方米），每年施用六次。由于绿化栽植的棕榈根系常常与地被植物、灌木或阔叶树混在一起，这些园林植物同样会从这种施肥方式中受益。
大多数的景观由草坪色块和一些观赏植物组成。尽管介于草坪和观赏植物之间的装饰带可能是高于地面的区域，然而棕榈植物，阔叶树，以及灌木的根系常常延伸至草坪的区域与草的根系分享地下的空间。典型的草坪肥料含有相比其中的水溶性K的较高浓度的控释N肥，但通常不含镁或微量元素。当施用这种草坪肥料时，可能由于其高氮钾比例而使棕榈缺钾，即使这些草坪肥料含有合适的氮钾比例，但是水溶性的钾的淋洗作用会导致严重的氮钾营养失衡。因此，推荐在间隔棕榈植物或阔叶树30英尺（9米），或者间隔灌木10英尺（3米）的距离建植草坪，同时施用与棕榈地栽苗相同的棕榈专用肥料。
