用来扦插繁殖的枝条称为插穗，插穗经扦插后会先形成根源体，再由根源体长出新根。插穗宜剪自健康而无病虫害的母株，母株生育愈旺盛，插穗发根愈迅速。通常新生的枝条比老化的枝条容易发根，生长中的枝条比休眠中的枝条容易发根，故剪取插穗应选择已发育一段时间，中熟、饱满、充实，且介于绿色嫩枝与褐色木质化老枝之间的枝条。
2、插穗下端斜切
剪切插穗应使用锋利的剪定铗或刀片，切口要平滑顺畅，宜一刀而下，干净利落，才能有利发根；若切口受伤，插入土中容易引起腐烂。剪切时以2-3节为一段，长度约10-15公分。为避免上下倒插无法发根，剪切时应注意腋芽及叶痕的位置，亦可将插穗上端平切、下端斜剪，作为识别。
3、修剪多余叶片
为避免插穗迅速脱水枯萎，插穗下部叶片要完全剪除，上部叶片亦可完全剪除，或保留 3-4 枚叶片，叶片太大时要剪半，花蕾、花苞也应一并剪掉。插穗剪取后愈快扦插，成活率愈高。若不立即扦插，应使用湿润的布、餐巾纸或水苔包覆，或装入塑料袋中，滴入适当水分保湿。但肉质植物类如仙人掌、鸡蛋花、沙漠玫瑰等，因株体含大量汁液，剪取插穗后，反而要待切口完全凝固后再行扦插，以免基部腐烂。
4、涂抹生根剂
扦插前于插穗切口涂抹生根剂，如速生根，建议每2克兑水10斤做成泥浆，用插穗速蘸2-3秒即可，可有效促进快速发根，提高扦插成活率。大量插穗常用速生根液剂浸蘸处理，可以使用速生根2克兑水20斤水把插穗下部浸泡2-3小时，少量插穗则以蘸泥浆较为便利。
5、以工具戳洞
土面整平后，为避免枝条上的芽点与土壤摩擦受伤，及插穗切口的发根剂与土壤触碰散落，应使用与插穗粗细相仿的手指、笔杆、竹签或其它工具在土面戳洞，切忌将插穗直接插入土中。介质材料必须具备排水、通气良好，易于保持湿润等条件，粗砂、蛭石、真珠石、泥炭苔、细蛇木屑等均非常适合。
6、注意扦插深度
将插穗插入洞中，用手紧压固定，使插穗基部与介质紧密接触，再浇水湿透即可。扦插深度约为插穗长度的五分之二，过深易造成插穗基部积水腐烂，过浅易造成水分蒸散而快速枯萎。通常扦插草本花卉类约1-2周即能发根，观叶植物及木本软枝插约需3-4周，一般植物硬木插则需一个月左右才能发根。
7、扦插后的管理
扦插最理想的温度约20-25℃，需柔和的光照（约40-60%），扦插后宜放置于荫蔽、明亮、通风的环境。为减少水分迅速蒸散，应绝对避免强烈日光直射，可用纱网、遮光网等加以遮光，但遮光过度无法进行光合作用，纵使发根也很难存活。插穗未发根前需保持很高的空气湿度（约70-80%），应经常喷雾保持湿润；但扦插肉质植物类反而要保持半干燥状态，以免插穗腐烂。冬季低温或寒流期间，应避免傍晚或夜间浇水，以免插穗或土壤滞水隔夜，造成寒害或冻伤。
8、包覆透明塑料袋保湿
对较不易发根的植物，可采用透明玻璃、塑料布或塑料袋，将插床或培养盆包覆密封，防止水分蒸散，保持空气的高湿度，对提高存活率效果显著。塑料袋约7-10天即应拆除，包覆过久易因空气闷湿造成插穗发霉。待插穗萌发新芽，生长正常，并从底部排水孔观察根群发育旺盛后，就应适时移植。
