“我们似竹而非竹，似桃而非桃；红花碧叶，姿态并不那么娇娆。 喜欢三进位，枝枝叶叶都成三，花冠三重，但每重却有五六瓣。”这是郭沫若在<百花齐放)诗中对夹竹桃的形态特征所作的淋漓尽致的描绘，读来如观其形赏其花。
夹竹桃叶片碧碧青青，如柳似竹，6—9月，枝顶满布灼灼似桃的花朵，绚丽娇艳，妩媚可爱。居室内若放置盆夹竹桃作点缀，既可观叶，又可赏花，为家庭居室增添“桃红柳绿”之美。
夹竹桃属夹竹桃科，为常绿灌木或小乔木，原产于古代波斯(今伊朗)、印度等热带地区。我国很早就有栽培，明代的‘群芳谱》对它有详细记载。此花茎呈三棱形，枝枝叶叶都是逢三进位，三叶轮生，三枝并发。花着生枝顶，各色纷呈，除桃红色外，还有乳白、深红、黄色等，且有单瓣与重瓣之分。
夹竹桃的叶、乃至树皮、果实中，均台有一种剧毒有机物质——夹竹桃甙。因此，病菌难以入浸，害虫望之生畏，但人畜若吃了它的过量叶子，就会中毒-珂亡。然而它的叶和茎皮又是医药工业制作强心剂的原料。由于夹竹桃具有如此自卫本领，才显得四季常青、苍郁繁茂、浓翠可人、花开不绝。且能在毒气、粉尘弥漫的恶劣环境中顽强生长。据植物学家鉴定，只要不直接食用或用手指触着夹竹桃的树液和叶汁，则对人无妨。因此，楼房居室放置夹竹桃时，适宜装饰较大的厅堂，不适宜放在拥挤的通道和居室内，最好摆放在拐角处或高台，使人不易碰到的地方。
夹竹桃性喜充足阳光和温暖湿润气候，不耐寒。北方盆栽，冬季要在室内越冬，室温保持7—15℃。夹竹桃适应性强，还能抗烟尘和有害气体的污染，栽培容易。
盆栽夹竹桃在谷雨前后出房，移到室外阳台后，先宜选阳光和煦的天气，用水冲洗一次，使沉积在叶片上的尘埃顺水流去，以利接受阳光制造养分。春季萌发新枝前，是整形修剪的良好时期。对植株中的徒长枝和纤弱枝，可以从基部剪去；对树膛内过密的枝条，也宜疏剪一部分，使枝条分布均匀，树形保持丰满。经过3-4年的培植，植株体形庞大，枝条扩展过宽，开花部位上移，此时可以进行一次高强度的修剪。修剪时视株形情况，按照它三出分枝的习性，主干上留3个主枝，每一主枝上留3～4根侧枝，侧枝每枝只留20—30厘米进行短截，使其发枝开花，形成高矮适度，株形优美的树形。
夹竹桃经过1—2年生长，衙要换盆，除去部分旧盆土和老根，换入新的培养土，促进根系的吸收能力。换盆应在修剪后(4月下旬)进行。换盆时盆底放马掌片或腐熟的饼肥作基肥。换好盆之后，应连续浇两次透水，即停止浇水，使盆处于半干状态，待腋芽萌动时，再逐渐增加浇水量，要防止盆土过湿，造成新根生长缓慢和落叶。当新枝和叶巳展出，因盆土缺水造成叶片萎蔫时，开始不能一次把水浇透。应先浇小水，使新枝和叶子慢慢恢复正常后再浇透水；如果一次把水浇透，不出三天，叶子就会落光。
夏季，正是夹竹桃生长旺盛和开花时期，植株需要水分较多，每天除早晚各浇一次水外，中午如盆土见干要少浇一点水，防止嫩枝萎蔫和影响花朵寿命。秋分以后要逐渐减少浇水，常使盆土处于半干半湿状态，抑制植株继续生长，使枝条组织老熟，增加养分积累，以利安全越冬。越冬时室内温度维持在8—10℃，低于O℃，春季常常老叶脱落。
夹竹桃是喜肥植物，除了盆土混有足够的粪土和基肥外，在生长期中，每月宜追施自制肥液，供植株吸收利用。
家庭养植夹竹桃，可自己动手，采用扦插繁殖，成活率高，春、夏都可扦插。春季4月结合修剪取长15 -20厘米，上端带5厘米长3个分枝的插穗，下端泡入清水中，放置在阳光充足的地方，每3-4天换1次清水，浸水15 - 20天，插条基部即可露出乳白色的新根，此时可取出栽在花盆里，放在半荫处，注意避风，保持盆土湿润，荫蔽10—15天后再给予充足的阳光，进行一般的日常管理。夏季可在水中泡养20—30天，注意换水，生根后取出，栽于花盆中，开始注意遮荫，然后逐渐移至强光下养护。
