花卉采收后仍然是一个“生命体”，它要从周围的空气中吸收O2，放出CO2及热量。影响观赏植物采后寿命的主要因素为：生理衰退，物理因素（水损失引起植物萎蔫）及病理衰败等，其具体的影响因子包括：
1）成熟度
盆栽植物由于在运输及出售后仍可继续生长，何时出售取决于植物的可观赏性及市场因数。通常，开花植物在花转色后可出售，观叶植物在达观赏性后出售。切花由于和母体分离，最小的收获成熟度应为花苞在出售后能完全开放，此时出售其观赏期较长。不同品种的花采收期不同，有的品种采收期早。如玫瑰、唐菖蒲，可在花苞刚开始开放时采收，在达消费者手中时可完全开放，这些花在保证采后开花的前提下应尽可能早的采收，如在花苞期采收，不仅可节省运输空间，而且鲜花不易受机械损伤，乙烯的释放也较少，可延长采后寿命。这一点常为花农所忽视，许多花的采收期往往滞后，影响货架寿命和瓶插寿命。有些花需在花苞完全开放时采收（如菊花），否则，花不能完全开放。通常，用于当地消费的花采收时成熟度比异地消费的大。
2）温度
（1）低温减缓呼吸作用。植物呼吸产生热，为生长及成熟提供了能量。当周围温度上升时，呼吸率提高。如观赏植物在30℃时，其呼吸率是0℃时的145倍，呼吸率提高，加速了植株的衰老。而鲜花在冷环境中，代谢过程显著减缓，可延迟衰老。快速冷却及适合的冷环境可延长观赏期。通常大多数切花贮藏在温度为0℃时，每天的花衰败率很小，而贮藏在30℃时，只能贮藏3-4天。
（2）低温减少水分损失。温度较低，植物的蒸腾作用较慢，因而减少水分损失，植株不易萎蔫。除此之外，相对湿度的影响也较大，空气中相对湿度大，在相同温度时，植株的水分损失少。假设植株在0℃，相对湿度为40%时水分损失为一倍，则一般植物相对湿度、温度和水分损失的关系如表所示。
（3）减少了疾病传播。低温抑制了微生物的活动，减少了疾病的传播。
（4）减少了不利的生长。植株采收后仍有生命活动。低温抑制了不利的生长活动。保持植株采收时状态。低温贮藏运输也有其不利的一面。植株在接近其冷冻点时，会产生冻害及冷害。大多数花的最佳贮藏温度为0-5度，而热带花的最佳贮藏温度为8-12度，低于此温度，对热带植物如安祖花属类等会产生冻害。如在低于10度时，冻害症状表现为变黑、损伤、花、叶的脱落及发干等。观叶植物大多数是热带植物，它们适应温暖、潮湿的环境，在短期暴露在低于10度的温度时，通常就会受到冻害。一些观花植物也对低温敏感，如一品红、凤梨、非洲菊等，低温冷害引起花瓣颜色变化，花瓣或花脱落以及不能正常开花等。以康乃馨为例，说明贮藏温度与花衰败数的关系。
3）营养供应花卉采后仍需要营养供应。
通常，淀粉，糖贮存在茎、叶及花中，提供开花所需的营养。对切花，如在瓶装溶液中提供糖，可增加采后寿命。对盆栽植物，营养可由光合作用提供，因此，在出售后仍需光环境，使植物能进行光合作用。
4）光
弱光会引起切花的叶变黄。如菊花、茼蒿菊、雏菊、百合等长日照植物，在色彩形成及花发育过程中光是必不可少的。弱光引起花采后易早衰。
5）水的供应
大多数切花，表面积较大，失水萎蔫很快。因而，在离开母体后，最好保存在相对湿度高于95%的环境中以减少水分损失，尤其是在长期贮存时。由于低温可使水分损失显著降低，故低温贮藏时花损失较少，这也是对切花及盆栽植物贮藏及运输时制冷的重要原因之一。
6）乙烯
大多数观赏植物在暴露于乙烯气体中时，会产生不良影响。这是常见的大气污染。乙烯低水平时，会引起未熟的花萎蔫或加速叶，花苞及花的脱落。在观叶植物中，乙烯也会产生不良反应，引起叶脱落及叶变黄或褪色。故切花在采后也应注意经常通风换气，另外，低温可降低乙烯活性，增强植株对乙烯抗性，这也是减缓植株衰老的方法。
7）生长方向
切花离开母体后，仍持续生长，并且对环境刺激会产生反应。如切花在贮藏运输时，如水平放置，能感受地心引力方向的变化，并且努力垂直生长，这会导致不良的茎弯曲现象，使花品质降低。如剑兰，运输时如水平放置，15分钟后就能发现花茎想向上弯曲，引起茎不直，影响销售品质。故一些对向地性敏感的花卉在运输时应采用垂直放置方式，以保持花茎的挺直。
8）机械损伤
损伤对观赏植物的影响是显而易见的，使之观赏性变差，损伤叶，花，茎等部位，不仅降低观赏植物的观赏性，同时也使植物衰老加速，更易感染疾病。
9）疾病
切花易感病，由于切花仍会消耗营养，而且切口的伤口使病菌更易侵入。同时，当花从冷藏室移到处理间时，水会凝结在植物或花组织上，使病菌更易滋生。如在湿度较大时，易发生灰霉病。
