垂直绿化又叫立体绿化，就是为了充分利用空间，在墙壁、阳台、窗台、屋顶、棚架等处栽种攀缘植物，以增加绿化覆盖率，改善居住环境。垂直绿化在克服城市家庭绿化面积不足，改善不良环境等方面有独特的作用。
垂直绿化，可减少阳光直射，降低温度。据测定，有紫藤棚遮荫的地方，光照强度仅有阳光直射地方的几十分之一。浓密的紫藤枝叶象一层厚厚的绒毯，降低了太阳辐射强度，同时也降低了温度。城市墙面、路面的反射甚为强烈，进行墙面的垂直绿化，墙面温度可降低2—7摄氏度，特别是朝西的墙面绿化覆盖后降温效果更为显著。同时，墙面、棚面绿化覆盖后，空气湿度还可提高10—20%，这在炎热夏季大大有利于人们消除疲劳、增加舒适感。
垂直绿化的立地条件都比较差，所以选用的植物材料一般要求具有浅根性、耐贫瘠、耐干旱、耐水湿、对阳光有高度适应性等特点。例如，属于攀缘蔓性植物的有爬墙虎、牵牛、常春藤、葡萄、茑萝、雷公藤、紫藤、爬地柏等；属于阳性的植物有太阳花、五色草、鸢尾、景天、草莓等；阴性植物有虎耳草、三叶草、留兰香、玉簪、万年青等。
垂直绿化的设计，要因地而异。如常在大门口处搭设棚架，再种植攀缘植物；或以绿篱、花篱或篱架上攀附各种植物来代替围墙。阳台和窗台可以摆花或栽植攀缘植物来绿化遮荫。墙面可用攀缘蔓生植物来覆盖。地面可铺设草皮
