1、艺术性原则
庭院艺术性，主要通过植物搭配营造个性化设计，既可以通过单一植物的大面积种植也可以通过具有特色形状或色彩的植物来营造出独具特色的空间。
在植物搭配上，需要统筹考虑，要顾虑到庭院景观的层次性，可通过不同种类的乔木、灌木、花卉以及地被类植物，营造出具有层次感的视觉空间。
还要考虑到植物的色彩搭配，由于大多数庭院的空间不是很大，颜色不宜过杂，布置不宜过满，故而可以同一类深色乔木为主基调，再配以相对较浅的小乔木为辅基调，适当添加灌木花卉等浅色调加以修饰，营造出进深感，给人以视觉冲击力。
在花卉植物的选择上，不仅要注意颜色搭配，还要注意花香能达到让人赏心悦目的，从而拉近人与植物的亲近性。
不同植物的选择能营造出不同风格的庭院，例如以竹子为主的古典庭院、以修剪整齐的灌木为主的欧式庭院、以各种花卉植物搭配为主的现代庭院。
每种风格都具有独特的艺术性，风格定向需依据业主的喜好以及建筑的风格来判定。
2、经济性原则
庭院经济性，主要指庭院所种植的植物。
需从三个阶段全面考虑：
前期的设计阶段：设计前要与业主反复沟通，确定好最终的方案后再施工，避免方案改动所造成的成本浪费。
中期的施工阶段：原有植物尽量不改动，然后在原有基础上加以改造设计，争取以最低的投入获得最丰富的景观效果。
后期的维护阶段：由于小庭院的空间有限，所以植物要选生长速度慢的且易于修剪的。
3、怡人性原则
私家庭院面对的人群相对固定，它不仅是业主健身散步、娱乐聚餐的场所，也是业主经历一整天快节奏的工作后放松身心的场所。
午后躺在庭院的躺椅上，感受微风轻抚脸颊的凉爽；饭后活动时修剪花枝，体验庭院劳动的惬意；夜色朦胧时，享受烛光晚餐……
庭院的怡人性是在为业主提供一个舒适生活空间的同时，把私密性与安全性也考虑在内。这就要求设计师根据业主的喜好，把握好每一处的设计内容，营造出完善的怡人空间。
4、私密性原则
私密性是人们对于居住空间的基本心理要求，可以以大乔木与繁茂类的小型乔木作为外界视线遮挡物，一定程度上代替了围墙，使庭院更具私密性。
5、安全性原则
庭院的安全性主要体现在以下两方面：
一方面，从业主的心理安全习性出发，借助植物与外界的遮挡力，营造出一种“我看得见你、你看不见我”的效果。
另一方面，从设计要素出发，由于庭院的空间性小，与人接触的距离相对较近，所以在植物的种植上要选择安全性高的植物。
比如：像夹竹桃这类有毒的灌木就不宜出现在小庭院中；有小朋友的家庭不能过多使用带有针刺的蔷薇类植物，避免小朋友受伤；若遇有患哮喘病的业主，便不能种植带有飘絮类的植物；另外还要考虑业主是否对某种树种过敏，设计时尽量避开。
