蔷薇喜生于路旁、田边或丘陵地的灌木丛中，产中国江苏、山东、河南等省。日本、朝鲜习见。蔷薇喜欢阳光，亦耐半阴，较耐寒，在中国北方大部分地区都能露地越冬。对土壤要求不严，耐干旱，耐瘠薄，但栽植在土层深厚、疏松、肥沃湿润而又排水通畅的土壤中则生长更好，也可在粘重土壤上正常生长。不耐水湿，忌积水。萌蘖性强，耐修剪，抗污染。花期一般为每年的4-9月，次序开放，可达半年之久，由于温室效应而导致全球变暖，某些地方的蔷薇提早在4月，甚至是3月份便开始开花。
蔷薇是蔷薇属部分植物的通称，主要指蔓藤蔷薇的变种及园艺品种。大多是一类藤状爬篱笆的小花，是原产于中国的落叶灌木，变异性强。茎刺较大且一般有钩，每节大致有3、4个；叶互生，奇数羽状复叶，小叶为5-9片，叶缘有齿，叶片平展但有柔毛。花常是6-7朵族生，为圆锥状伞房花序，生于枝条顶部，花径约3厘米，每年只开一次。蔷薇花花盘环绕萼筒口部，有白色、黄色等多种颜色。花谢后萼片萼片会脱落；果实为圆球体。
耐寒，有野生和众多园艺品种，可用压条或嫁接法繁殖。蔷薇可以药用，由其制成的蔷薇花粥有良好的营养价值。主要分布在北半球温带、亚热带及热带山区等地区。
常见栽培的主要变种有：粉团蔷薇，花型较大，单瓣，粉红或玫瑰红色，多花簇生呈伞房状；荷花蔷薇，花重瓣，粉色至桃红色，多数簇生；七姊妹，花重瓣，深粉红色，常7-10朵簇生在一起，具芳香；白玉堂，花白色，重瓣，常7-10朵簇生；日本无刺蔷薇，花白色，单瓣，一村枝多花，聚状开放，香；普通蔷薇，无特点。
蔷薇的种类、变种、品种很多，各地名称也不一致，人们通常所说的蔷薇，只是这类花的通称。花色有乳白、鹅黄、金黄、粉红、大红、紫黑多种，花朵有大有小，有重瓣、单瓣，但都簇生于梢头。
种子可供育苗，但生产上多用当年嫩枝扦插育苗，容易成活。名贵品种较难扦插，可用压条或嫁接法繁殖，无性繁殖的幼苗，当年即可开花。用作盆花的苗，应选择优良品种中较老的枝条，用压条法育苗，还要注意修剪主芽，进行人工矮化。用作切花的苗，应选择能形成采花母枝、花大色艳的品种育苗。
色泽鲜艳，气味芳香，是香色并具的观赏花。枝干成半攀缘状，可依架攀附成各种形态，宜布置于花架、花格、辕门、花墙等处，夏日花繁叶茂，确有“密叶翠幄重，脓花红锦张”的景色，亦可控制成小灌木状，培育作盆花。有些品种可培育作切花。
