小枝及叶柄均无刺或稀有刺，花明显有花梗，聚生为伞型花絮，再组成圆锥花序。叶为1-2回奇数羽状复叶，叶柄长3-15cm，托叶不明显，羽片有小叶5-9个，基部有小叶一对，呈长椭圆形，长8cm，宽3-4cm。叶片正面深绿色，反面灰白色，两面均无毛，边缘有不整齐的小锯齿。在南京地区3月上旬萌动，10月开花，12月上旬落叶。
日本无刺楤木适应性强，喜疏松肥沃偏酸性的土壤和湿润的环境条件，但也较耐旱、耐瘠、耐寒。忌土壤粘重、排水不畅。PH适应范围5.5-8。在适宜的土壤、气候条件下，生长茂盛并适度耐荫。可作为生态林、保健食用林和药用林。
楤木属植物全世界约有40种,我国有30余种。楤木属植物的根及根白皮是民间广泛使用的草药。现代研究已知楤木属植物的根、茎皮等部位含有齐墩果酸和半乳糖、木糖、葡萄糖。楤木甙A、B、C等。另据报导含有胆碱原儿茶酸、生物碱、皂甙、鞣质、挥发油、香豆精、屏边三七甙R1和R2、豆甾醇等。具有补气安神，滋肾强阳之功效,在研制保肝、抗炎、抗肿瘤、升白、免疫促进、治疗糖尿病、神经衰弱、风湿性关节炎、肾炎水肿、肾虚阳痿、胃痉挛等方面药品，具有重要的意义。
楤木的嫩芽中含9种人体必需的氨基酸和人体必需的微量元素钙、铁、锰、钛、镍、铜、钴、锗等，且含量比人参中的含量高，特别是锗的含量比人参高3.6倍。有机锗具有增强免疫力，抗脂质过氧化物，消除自由基，防治老年性疾病的作用，提高脑内血氧供应，增强脑功能，延缓衰老。采取嫩芽食用，是许多地方目前最常见的开发用途之一，但因楤木属植物多具毛和刺，对食用造成一定困难，日本无刺楤木作为保健、药用、木本蔬菜植物开发，在楤木属植物中具有独特优。
