常绿乔木，高5-15米，胸径达60厘米；树皮灰褐色；小枝被糙硬毛，后变无毛。
叶片 纸质，倒卵状长圆形、倒披针形或长圆形，长9-15厘米，宽3-8厘米，顶端短渐尖至急尖，基部楔形，全缘或浅波状，上面绿色，下面黄绿色，两面均无毛；侧脉每边5-7条，上面扁平，下面凸起；叶柄长1-4.5厘米。
花小，雌雄异株，无花瓣；总状圆锥花序腋生或茎 生，被疏短柔毛，雄花序长达15厘米，雌花序长达30厘米；苞片卵形或卵状披针形，长2-4毫米，棕黄色；雄花：萼片4-5，长圆形，外面被疏短柔毛；雄蕊4-8；退化雌蕊圆柱状，2深裂；雌花：萼片4-6，长圆状披针形，外面被短柔毛；子房卵形或圆球形，密被锈色糙伏毛，花柱极短或无，柱头扁平，2裂。
浆果状蒴果卵状或近圆球状，长2-2.5厘米，直径1.5-2厘米，黄色后变紫红色，不开裂，内有种子1-3颗；种子扁椭圆形或近圆形，长1-1.3厘米。花期3-4月，果期6-10月。
分布于中国广东、海南、广西和云南，印度、缅甸、泰国、越南、老挝、柬埔寨和马来西亚等亦有粉白。生于海拔100-1300米的山地林中。模式标本采自越南。
木奶果的生长对土壤的要求不是很严格，在一般的土壤中都可生长，但是以土层深厚、排水良好的微酸性土壤为宜，要求通风条件好，喜阴耐旱、喜光耐阴、抗逆性较强，是热带雨林典型的中下层森林树种。
种子繁殖鲜果采收后，除去果皮及果肉，设剥去外种皮和不剥外种皮两种处理，然后直播于沙床或沙盘中。结果看出，未剥外种皮的16天开始发芽，发芽率为68。剥去外种皮的9天开始发芽，发芽率为86-94。
扦插繁殖采用一二年生或多年生枝条，分为两组，分别用ABT生根粉1号和萘乙酸500、1000、1500mg/L处理。处理后先长芽并产生较好的愈伤组织，但一直未生根。尚有待进一步研究。
高压繁殖选两年生健壮无病虫的枝条，环割宽2厘米，深及木质部，1小时后在环割处蘸上生根粉1000mg/L，外用卫生纸保湿，再用稀泥包在环割处，然后在稀泥外撤上呋喃丹预防白蚁等害虫，外用薄膜包紧后两端捆扎好，35天后愈伤组织形成，40天生根，60天即可剪下移栽。
