含羞草的花、叶和荚果均具有较好的观赏效果,且较易成活,适宜在阳台、室内的盆栽花卉(人食用或过度接触含羞草也会引起毛发脱落)。在庭院等处也能种植。含羞草与一般植物不同,它在受到人们触动时,叶柄下垂,小叶片合闭,因此人们理解它为“害羞”,故称之为感应草、喝呼草、含羞草、知羞草和怕丑草(粤语)。原产于南美热带地区,喜温暖湿润,对土壤要求一般。
原产热带美洲,已广布于世界热带地区。产中国台湾、福建、广东、广西、云南等地。生于旷野荒地、灌木丛中,长江流域常有栽培供观赏。含羞草喜温暖湿润、阳光充足的环境,适生于排水良好,富含有机质的砂质壤土,株体健壮,生长迅速,适应性较强。
含羞草习性强健、生长迅速。生长季节可放在阳台上或院子里,要求土壤深厚、肥沃、湿润。冬季应移到室内窗台上,室内温度在10℃左右即可安全过冬。在阳光充足的条件下,根系生长很快,需要每天浇水。夏季炎热干旱时应该早、晚各浇一次水,缺水则叶片会下垂以至发黄,受触动也不再闭合。苗期每半月施追肥1次。如不想让株形过大,则要减少施肥量。含羞草小叶细小,羽状排列,甩手触及小叶受刺激后,即行合拢,如震动大可使刺激传至全叶,总叶柄也会下垂,甚至可能传递到邻叶使其叶柄下垂。